Qual è la differenza tra piante introdotte, invasive, nocive e nocive?

Se sei un giardiniere attento all'ambiente, senza dubbio ti imbatti in termini confusi come "specie invasive", "specie introdotte", "piante esotiche" e "erbacce nocive", tra gli altri. Imparare i significati di questi concetti non familiari ti guiderà nella pianificazione e nella semina e ti aiuterà a creare un ambiente non solo bello, ma benefico per l'ambiente all'interno e all'esterno del tuo giardino.

Allora, qual è la differenza tra piante introdotte, invasive, nocive e fastidiose? Continua a leggere per saperne di più.

Cosa significano le specie invasive?

Quindi cosa significa "specie invasive" e perché le piante invasive sono cattive? Il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti (USDA) definisce le specie invasive come “una specie non autoctona o estranea all'ecosistema: l'introduzione delle specie causa o rischia di causare danni alla salute umana, all'economia o all'ambiente. ” Il termine "specie invasive" si riferisce non solo alle piante, ma a esseri viventi come animali, uccelli, insetti, funghi o batteri.

Le specie invasive sono cattive perché sostituiscono le specie autoctone e alterano interi ecosistemi. Il danno creato dalle specie invasive sta aumentando e i tentativi di controllo sono costati molti milioni di dollari. Kudzu, una pianta invasiva che ha preso il controllo del sud americano, è un buon esempio. Allo stesso modo, l'edera inglese è una pianta attraente, ma invasiva, che provoca incredibili danni ambientali nel nord-ovest del Pacifico.

Quali sono le specie introdotte?

Il termine "specie introdotte" è simile a "specie invasive", sebbene non tutte le specie introdotte diventino invasive o dannose, alcune potrebbero persino essere benefiche. Abbastanza confuso? La differenza, tuttavia, è che le specie introdotte si verificano a seguito dell'attività umana, che può essere accidentale o intenzionale.

Esistono molti modi in cui le specie vengono introdotte nell'ambiente, ma una delle più comuni è la nave. Ad esempio, insetti o piccoli animali vengono nascosti nelle palette di spedizione, i roditori vengono riposti nelle cantine delle navi e varie forme di vita acquatica vengono raccolte nell'acqua di zavorra, che viene quindi scaricata in un nuovo ambiente. Anche i passeggeri delle crociere o altri ignari viaggiatori del mondo possono trasportare piccoli organismi sui loro vestiti o scarpe.

Molte specie sono state innocentemente introdotte in America dai coloni che hanno portato le piante preferite dalla loro terra natale. Alcune specie furono introdotte a fini monetari, come la nutria, una specie sudamericana apprezzata per la sua pelliccia, o vari tipi di pesci introdotti nella pesca.

Specie esotiche contro invasive

Quindi, ora che hai una conoscenza di base delle specie invasive e introdotte, la prossima cosa da considerare è la specie esotica contro quella invasiva. Cos'è una specie esotica e qual è la differenza?

"Esotico" è un termine complicato perché spesso viene usato in modo intercambiabile con "invasivo". L'USDA definisce una pianta esotica come "non originaria del continente in cui si trova ora". Ad esempio, le piante originarie dell'Europa sono esotiche nel Nord America e le piante originarie del Nord America sono esotiche in Giappone. Le piante esotiche possono o meno essere invasive, sebbene alcune possano diventare invasive in futuro.

Ovviamente polli, pomodori, api e frumento sono tutte specie esotiche introdotte, ma è difficile immaginarne una come "invasiva", sebbene tecnicamente "esotica"!

Informazioni sulla pianta fastidiosa

L'USDA definisce le piante nocive come "quelle che possono causare direttamente o indirettamente problemi all'agricoltura, alle risorse naturali, alla fauna selvatica, alle attività ricreative, alla navigazione, alla salute pubblica o all'ambiente".

Conosciute anche come piante fastidiose, le erbacce nocive possono essere invasive o introdotte, ma possono anche essere native o non invasive. Fondamentalmente, le erbacce nocive sono semplicemente piante fastidiose che crescono dove non sono volute.