Che cos'è la soda tropicale: consigli per uccidere le erbacce di soda tropicale

Inserite nella Federal Noxious Weed List nel 1995, le erbacce di soda tropicale sono erbe estremamente invasive che si stanno diffondendo rapidamente negli Stati Uniti. Ulteriori informazioni sul suo controllo in questo articolo.

Che cos'è la soda tropicale?

Originaria del Brasile e dell'Argentina, l'erbaccia di soda tropicale è un membro della famiglia delle Solanaceae o Nightshade, che contiene anche melanzane, patate e pomodoro. Questa pianta erbacea perenne cresce fino a circa 3-6 piedi di altezza con spine giallo-bianche su steli, gambi, foglie e calici.

L'erbaccia scopre fiori bianchi con centri gialli o stami, che diventano frutti punteggiati verdi e bianchi che ricordano quelli di piccole angurie. All'interno del frutto ci sono 200-400 semi appiccicosi di colore marrone rossastro. Ogni mela di soda tropicale può produrre 200 di questi frutti.

Fatti della soda tropicale

Soda tropicale (Solanum viarum) fu trovata per la prima volta negli Stati Uniti nella Contea di Glades, in Florida, nel 1988. Da allora, l'erba si era rapidamente diffusa in un milione di acri di pascoli, foreste di allevamenti, fossati e altri luoghi naturali.

Lo straordinario numero di semi contenuti in una singola pianta (40.000-50.000) rende questa erba estremamente prolifica e difficile da controllare. Mentre la maggior parte del bestiame (tranne i bovini) non consuma il fogliame, altri animali selvatici come cervi, procioni, maiali selvatici e uccelli apprezzano il frutto maturo e diffondono il seme nelle loro feci. La dispersione del seme si verifica anche attraverso attrezzature, fieno, sementi, zolle e letame compostato contaminato dall'erba.

I preoccupanti fatti della mela di soda tropicale sono che la crescita e la diffusione dilaganti dell'erbaccia possono ridurre i raccolti, secondo alcuni fino al 90% in un periodo di 2 anni.

Controllo della soda tropicale

Il metodo più efficace di controllo per la soda tropicale è di prevenire l'allegagione. La falciatura può ridurre notevolmente la crescita dell'erbaccia e, se cronometrata correttamente, può impedire l'allegagione. Tuttavia, non controllerà le piante mature e potrebbe essere necessario applicare un controllo chimico. Erbicidi come Triclopyrester e aminopyralid allo 0,5% e allo 0,1% rispettosamente possono essere applicati su giovani erbacce di soda di mele su base mensile.

Infestazioni più mature o dense possono essere controllate con l'uso di erbicidi contenenti aminopiralid. Milestone VM a 7 once fluide per acro è un metodo efficace per uccidere l'erbaccia di soda tropicale in pascoli, campi di ortaggi e zolle, fossati e bordi della strada. Il triclopyrester può anche essere applicato dopo la falciatura, con un'applicazione 50-60 giorni dopo la falciatura ad una velocità di 1,0 quart per acro.

Inoltre, è disponibile un erbicida biologico, non chimico, registrato EPA contenente un virus vegetale (chiamato SolviNix LC) per il controllo di questa specifica erba. Il tonchio con bocciolo di fiore ha anche dimostrato di essere un efficace controllo biologico. L'insetto si sviluppa all'interno di boccioli di fiori, che portano all'inibizione del frutto. Lo scarabeo tartaruga si nutre del fogliame dell'erbaccia e ha anche il potenziale per ridurre la popolazione di mele tropicali, permettendo alla flora nativa di fiorire.

Una corretta fertilizzazione, irrigazione e controllo di insetti e malattie servono a sopprimere l'invasione delle erbacce di soda tropicale. La prevenzione del movimento di bestiame e il trasporto di sementi, fieno, zolle, terra e letame contaminati da aree già colpite dall'erbaccia di soda tropicale, servono anche a prevenire ulteriori infestazioni.