Prevenzione del danno da budworm: suggerimenti per il controllo dei budworms

Le piante da letto come gerani, petunie e nicotiana possono creare un tripudio di colori quando piantate in massa, ma i giardinieri non sono i soli attratti da questi fiori luminosi e prolifici. Nutrire i danni causati dai bruchi di budworm è in aumento in tutto il paese, causando allarme e panico nella comunità del giardinaggio - tanto che alcuni giardinieri si rifiutano di coltivare le vittime più frequenti di piante di danni da budworm.

Cosa sono i Budworms?

I budworms sono bruchi di falena che si fanno strada tra i boccioli di fiori strettamente arrotolati e li mangiano lentamente dall'interno. I bruchi di Budworm iniziano la vita come piccole larve che misurano meno di 1,5 ml di lunghezza, ma crescono fino a 5 cm nel corso dell'estate. Queste larve iniziano color crema con teste marroni e strisce di colore chiaro, ma maturano in colori che vanno dal verde alla ruggine al nero. L'identificazione dovrebbe essere semplice: saranno i bruchi che mangiano i tuoi fiori dall'interno verso l'esterno.

I budworms si nutrono di tutti i tipi di gemme vegetative, ma si concentrano principalmente su boccioli di fiori e ovaie in maturazione. I boccioli di fiori spesso non si aprono, ma quelli che sembrano sfilacciati da tutto il petalo che mastica. Mentre l'estate avanza, il danno diventa più grave. Fortunatamente, questi parassiti si nutrono solo per circa un mese prima di cadere nel terreno per pupare, dando ai tuoi fiori la possibilità di recuperare. Sono comuni due generazioni all'anno, con la seconda generazione molto più dannosa della prima.

Come uccidere i budworms

Il controllo dei budworms riguarda il tempismo. Poiché le larve trascorrono la maggior parte del loro tempo protette dalle gemme in cui si nutrono, il trattamento dopo la schiusa fa ben poco per distruggere le popolazioni. Invece, applicare i pesticidi prima della schiusa o dei bruchi emergenti è la soluzione migliore.

I pesticidi sintetici come permetrina, esfenvalerato, cyfluthrin e bifenthrin richiedono meno applicazioni perché durano più a lungo nell'ambiente, ma possono essere pericolosi per gli insetti benefici come le api, soprattutto se parte del tuo giardino fiorito è già in fiore.

Bacillus thuringiensis (Bt) può essere usato in sicurezza contro i budworm, ma il tempismo è tutto. Controlla attentamente le tue piante per la comparsa di larve e applica Bt non appena le prime uova iniziano a schiudersi. Bt ha una vita molto breve se esposto all'aria, ma prenderà di mira i bruchi senza danneggiare altri insetti.

Altri metodi di controllo più sicuri includono il controllo delle gemme per piccoli fori e la rimozione di quelli infetti nella speranza di interrompere il ciclo di vita. Si ritiene che gli inverni freddi siano devastanti per l'allevamento di budworms, consentendo alle piante in vaso di sperimentare temperature di 20 F. (-6 C.) e inferiori possono ridurre la popolazione di budworm della prossima stagione.