Informazioni sulle piante di Chayote: consigli per coltivare verdure di Chayote

Piante di Chayote (Sechium edule) fanno parte della famiglia delle cucurbitacee, che comprende cetrioli e zucca. Conosciuto anche come pera vegetale, mirliton, choko e crema pasticcera, le piante di chayote sono originarie dell'America Latina, in particolare del Messico meridionale e del Guatemala. Il chayote in crescita è stato coltivato sin dai tempi precolombiani. Oggi, le piante vengono coltivate anche in Louisiana, Florida e Stati Uniti del sud-ovest, anche se la maggior parte di ciò che consumiamo viene coltivata e quindi importata dal Costa Rica e da Porto Rico.

Cosa sono i Chayote?

Il chayote, come menzionato sopra, è un cucurbit, ovvero una verdura di zucca. La frutta, gli steli, le foglie giovani e persino i tuberi vengono consumati al vapore o bolliti in stufati, pappe, succhi, salse e piatti di pasta. Popolare nei paesi del Centro e del Sud America, la zucca di chayote fu introdotta nelle Antille e nel Sud America tra il XVIII e il XIX secolo con la prima menzione botanica nel 1756.

Utilizzati principalmente per il consumo umano, gli steli della zucca chayote vengono anche utilizzati per fare cestini e cappelli. In India, la zucca viene utilizzata per il foraggio e per l'alimentazione umana. Le infusioni di foglie di chayote in crescita sono state usate per trattare calcoli renali, arteriosclerosi e ipertensione.

Il frutto delle piante di chayote è verde chiaro con buccia liscia, a forma di pera e povero di calorie con una discreta quantità di potassio. La zucca Chayote è disponibile da ottobre a marzo, anche se a causa della sua crescente popolarità, sempre più negozi la trasportano tutto l'anno. Scegli frutta dai colori uniformi priva di imperfezioni e poi conserva la frutta in un sacchetto di plastica in frigorifero per un massimo di un mese.

Come coltivare il Chayote

Il frutto delle piante di chayote è sensibile al freddo ma può essere coltivato fino a nord rispetto alla zona di coltivazione 7 dell'USDA e svernerà nelle zone 8 e più caldo tagliando la vite al livello del suolo e pesantemente la pacciamatura. Nel suo clima nativo, il chayote porta frutti per diversi mesi, ma qui non fiorisce fino alla prima settimana di settembre. È quindi necessario un periodo di 30 giorni di tempo libero dal gelo per ottenere frutti.

Il chayote può essere germogliato dalla frutta acquistata al supermercato. Basta scegliere i frutti non maturi che sono maturi, quindi appoggiarli su un lato in un vaso da 1 gallone di terreno con il gambo sollevato con un angolo di 45 gradi. Il vaso deve essere posizionato in una zona soleggiata con temperature da 80 a 85 F. (27-29 C.) con annaffiature occasionali. Una volta sviluppate tre o quattro serie di foglie, pizzica la punta del corridore per creare un ramo.

Prepara una collina con un mix di 20 chili di letame e terreno in un'area di 4 × 4 piedi di pieno sole. Se il terreno tende all'argilla pesante, mescola il compost. Nelle zone 9-10, scegli un sito che proteggerà il chayote dai venti secchi e che fornirà ombra pomeridiana. Trapianto dopo che è passato il pericolo di gelo. Distanziare le piante a 8-10 piedi di distanza e fornire un traliccio o una recinzione per sostenere le viti. È noto che le vecchie viti perenni crescono di 30 piedi in una stagione.

Innaffia le piante in profondità ogni 10-14 giorni e dosale con emulsione di pesce ogni 2-3 settimane. Se vivi in ​​una regione piovosa, vesti la collina con letame o compost. Il chayote è molto suscettibile alla decomposizione; infatti, quando si tenta di far germogliare il frutto, è meglio inumidire il terriccio una volta e poi non di nuovo finché non emerge il germoglio.

Il Chayote è sensibile agli stessi attacchi di insetti che affliggono altre zucche. Il sapone insetticida o l'applicazione di neem possono controllare gli insetti, comprese le mosche bianche.

Usare i guanti quando si sbuccia e si prepara il chayote poiché la linfa può causare irritazione alla pelle.