Morte invernale delle piante: perché le piante muoiono in inverno

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Piantare piante resistenti al freddo può sembrare la ricetta perfetta per il successo con il tuo paesaggio, ma anche queste piante fidate possono morire dal freddo se le circostanze sono giuste. La morte invernale delle piante non è un problema raro, ma comprendendo i motivi per cui una pianta muore a temperature gelide, sarai più preparato a farti attraversare dal ghiaccio e dalla neve.

Perché le piante muoiono in inverno?

Probabilmente sei stato molto deluso nello scoprire che le tue piante perenni sono morte durante l'inverno, nonostante la loro natura di lunga vita. Piantare una perenne nel terreno non è una ricetta garantita per il successo, soprattutto se vivi in una zona in cui fa molto freddo e tende a congelare. Un paio di cose diverse possono andare storte durante la dormienza della tua pianta, tra cui:

Formazione di cristalli di ghiaccio nelle cellule. Sebbene le piante facciano uno sforzo prodigioso per proteggersi dal congelamento concentrando i soluti come il sucralosio per deprimere il punto di congelamento all'interno delle loro cellule, questo è efficace solo a circa 20 gradi Fahrenheit (-6 C.). Dopo quel punto, l'acqua nelle cellule può effettivamente congelare in cristalli che perforano le membrane della parete cellulare, portando a una distruzione diffusa. Quando il clima è caldo, le foglie delle piante hanno spesso un aspetto bagnato che diventa rapidamente nero. Punture come queste nelle corone delle piante possono significare che non si sveglia mai per mostrarti quanto sia gravemente danneggiato.
Formazione di ghiaccio intercellulare. Per proteggere gli spazi tra le cellule dal clima invernale, molte piante producono proteine che aiutano a prevenire la formazione di cristalli di ghiaccio (comunemente noti come proteine antigelo). Sfortunatamente, proprio come con i soluti, questa non è una garanzia quando fa molto freddo. Quando l'acqua si congela in quello spazio intercellulare, non è disponibile per i processi metabolici della pianta e porta all'essiccamento, una sorta di disidratazione cellulare. L'essiccazione non è una morte garantita, ma se vedi molti bordi secchi e abbronzati sui tessuti della tua pianta, la forza è sicuramente al lavoro.

Se vivi in un posto che non si congela mai, ma le tue piante muoiono ancora durante l'inverno, potrebbero bagnarsi eccessivamente durante il sonno. Le radici bagnate che sono inattive sono altamente sensibili al marciume radicale, che si inserisce rapidamente nella corona se lasciata non selezionata. Osserva attentamente le tue pratiche di irrigazione se la dormienza con clima caldo delle tue piante sembra essere un campanello di morte cronico.

Come far sopravvivere le piante durante l'inverno

Far svernare le tue piante dipende essenzialmente dalla scelta di piante compatibili con il tuo clima e la tua posizione. Quando scegli piante resistenti nella tua zona climatica, le tue possibilità di successo aumentano notevolmente. Queste piante si sono evolute per resistere al clima invernale simile al tuo, il che significa che hanno messo in atto le giuste difese, che si tratti di una forma più forte di antigelo o di un modo unico di affrontare i venti disseccanti.

Tuttavia, a volte anche le esatte piante giuste soffriranno di insoliti schiocchi di freddo, quindi assicurati di proteggere tutte le tue piante perenni prima che la neve inizi a volare. Applica uno strato di pacciame organico profondo da due a quattro pollici alla zona della radice delle tue piante, in particolare quelli che sono stati piantati nell'ultimo anno e potrebbero non essere completamente stabiliti. Coprire le piante più giovani con scatole di cartone in caso di neve o gelo può anche aiutarle a sopravvivere a un inverno particolarmente impegnativo.