Cosa sono le castagne cinesi: come coltivare i castagni cinesi

I castagni cinesi possono sembrare esotici, ma la specie è un raccolto di alberi emergenti nel Nord America. Molti giardinieri che coltivano castagne cinesi lo fanno per le noci nutrienti e a basso contenuto di grassi, ma l'albero stesso è abbastanza attraente da essere un ornamentale. Continua a leggere per imparare a coltivare castagni cinesi.

Cosa sono le castagne cinesi?

Se pianti un castagno cinese, i tuoi vicini probabilmente porteranno l'inevitabile domanda: "Che cosa sono le castagne cinesi?" Una risposta completa include sia l'albero con quel nome che il dado di quell'albero.

Castagni cinesi (Castanea mollissima) sono alberi di media altezza con rami sparsi. Le foglie sono lucide e verde scuro. L'albero produce noci deliziose e commestibili chiamate castagne o castagne cinesi.

Le castagne crescono sugli alberi all'interno di frese appuntite, ciascuna di circa un pollice di diametro. Quando le noci sono mature, le frese cadono dagli alberi e si aprono sul terreno sottostante. Ogni fresa contiene almeno una e talvolta fino a tre noci marroni lucide.

Castagne cinesi contro americane

Castagne americane (Castanea dentata) una volta cresceva in vaste foreste nella parte orientale del paese, ma furono praticamente spazzate via da una malattia chiamata rovina di castagne diversi decenni fa. I castagni cinesi sono particolarmente attraenti perché sono disponibili varietà resistenti alla peronospora.

Altrimenti, le differenze sono lievi. Le foglie delle castagne americane sono più strette e le noci leggermente più piccole delle castagne cinesi. I castagni americani sono più eretti, mentre i castagni cinesi sono più larghi e più diffusi.

Come coltivare la castagna cinese

Se sei interessato a coltivare castagne cinesi, inizia con un terreno ben drenato e argilloso. Non tentare mai di coltivare un castagno cinese in un terreno argilloso pesante o su terreni scarsamente drenati, poiché ciò promuoverà la putrefazione della radice di Phytophthora che devasta la specie.

Optare per un terreno leggermente acido, con un pH da 5,5 a 6,5. Se vivi in ​​un clima freddo, non piantare l'albero in una tasca gelida poiché questo può danneggiare i germogli in primavera e ridurre il raccolto. Invece, scegli un sito in crescita con una buona circolazione dell'aria.

Sebbene i castagni cinesi diventino resistenti alla siccità quando i loro sistemi di radici si stabiliscono, dovresti fornire molta acqua se vuoi che l'albero cresca bene e produca noci. Se gli alberi sono stressati dall'acqua, le noci saranno più piccole e meno.

Usi cinesi della castagna

Le castagne sono un'ottima fonte di amido sano. Segna ogni dado con un coltello, poi lo arrosti o lo fai bollire. Quando le noci sono cotte, rimuovere il guscio coriaceo e il mantello da semi. Il dado interno, con carne dorata chiara, è delizioso.

Puoi usare le castagne nel ripieno di pollame, gettarle nelle zuppe o mangiarle nelle insalate. Possono anche essere macinati in una farina sana e deliziosa e utilizzati per preparare frittelle, muffin o altri tipi di pane.