Fiori Lantana che cambiano colore - Perché i fiori Lantana cambiano colore

Lantana (Lantana Camara) è una fioritura estiva-autunnale nota per i suoi audaci colori floreali. Tra le varietà selvatiche e coltivate, il colore può variare dal rosso vivo e giallo al rosa pastello e bianco. Se hai visto piante di lantana nei giardini o in natura, probabilmente avrai notato fiori di lantana e grappoli di fiori multicolori.

Le diverse varietà di lantana hanno diverse combinazioni di colori, ma spesso si trovano anche più colori su una singola pianta. Esistono anche singoli fiori di lantana multicolore, con un colore all'interno del tubo e un altro sui bordi esterni dei petali.

Fiori Lantana che cambiano colore

Come molti altri membri della famiglia delle piante di verbena (Verbenaceae), la lantana porta i suoi fiori a grappoli. I fiori su ciascun grappolo si aprono in uno schema, iniziando dal centro e spostandosi verso il bordo. I boccioli di fiori di lantana in genere hanno un colore quando sono chiusi, quindi si aprono per rivelare un altro colore sotto. Più tardi, i fiori cambiano colore mentre invecchiano.

Poiché un mazzo di fiori ha fiori di più età, spesso mostrerà colori diversi al centro e ai bordi. Puoi osservare i fiori di lantana che cambiano colore nel tuo giardino mentre la stagione avanza.

Perché i fiori di lantana cambiano colore?

Pensiamo al motivo per cui una pianta potrebbe voler cambiare il colore dei suoi fiori. Un fiore è la struttura riproduttiva di una pianta e il suo compito è liberare e raccogliere il polline in modo da poter successivamente produrre semi. Le piante usano il colore dei fiori insieme alla fragranza per attirare i loro impollinatori ideali, che siano api, colibrì, farfalle o qualsiasi altra cosa.

Uno studio dei botanici H.Y. Mohan Ram e Gita Mathur, pubblicati sul Journal of Economic Botany, hanno scoperto che l'impollinazione innesca i fiori di lantana selvatici per iniziare a passare dal giallo al rosso. Gli autori suggeriscono che il colore giallo dei fiori aperti e non inquinati dirige gli impollinatori verso questi fiori su una lantana selvaggia.

Il giallo è attraente per i tripidi, i migliori impollinatori di lantana in molte regioni. Nel frattempo, magenta, arancione e rosso sono meno attraenti. Questi colori possono allontanare i tripidi dai fiori impollinati, dove la pianta non ha più bisogno dell'insetto e dove l'insetto non troverà più polline o nettare.

Chimica del colore che cambia i fiori di lantana

Quindi, diamo un'occhiata a ciò che sta accadendo chimicamente per causare questo cambiamento di colore del fiore di lantana. Il giallo nei fiori di lantana proviene dai carotenoidi, pigmenti che sono anche responsabili dei colori arancioni delle carote. Dopo l'impollinazione, i fiori producono antociani, pigmenti solubili in acqua che forniscono colori rossi e viola più profondi.

Ad esempio, su una varietà di lantana chiamata American Red Bush, i boccioli di fiori rossi si aprono e mostrano interni giallo brillante. Dopo l'impollinazione, i pigmenti di antociani vengono sintetizzati all'interno di ciascun fiore. Gli antociani si mescolano ai carotenoidi gialli per creare l'arancia, quindi livelli crescenti di antociani rendono i fiori rossi man mano che invecchiano.