Colore nei fiori - Da dove viene il pigmento dei fiori

Il colore dei fiori nelle piante è uno dei maggiori fattori determinanti per come scegliamo cosa coltivare. Alcuni giardinieri adorano il viola intenso di un'iride, mentre altri preferiscono l'allegro giallo e l'arancione delle calendule. La varietà di colori nel giardino può essere spiegata con la scienza di base e è abbastanza affascinante.

In che modo i fiori ottengono i loro colori e perché?

I colori che vedi nei fiori provengono dal DNA di una pianta. I geni nelle cellule dirette del DNA di una pianta producono pigmenti di vari colori. Quando il fiore è rosso, ad esempio, significa che le cellule dei petali hanno prodotto un pigmento che assorbe tutti i colori della luce ma rosso. Quando guardi quel fiore, riflette la luce rossa, quindi sembra rosso.

Il motivo per cui la genetica del colore dei fiori deve iniziare con una questione di sopravvivenza evolutiva. I fiori sono le parti riproduttive delle piante. Attirano gli inquinatori per raccogliere il polline e trasferirlo su altre piante e fiori, permettendo così alla pianta di riprodursi. Molti fiori esprimono persino i pigmenti che possono essere visti nella parte ultravioletta dello spettro luminoso perché le api possono vedere questi colori.

Alcuni fiori cambiano colore o sbiadiscono nel tempo, come dal rosa al blu. Questo informa i partecipanti che i fiori hanno superato il loro apice e che l'impollinazione non è più necessaria.

Vi sono prove che oltre ad attrarre i pedinatori, i fiori si sono sviluppati per essere attraenti per l'uomo. Se un fiore è colorato e carino, noi umani coltiveremo quella pianta. Questo assicura che continui a crescere e riprodursi.

Da dove viene il pigmento floreale?

Molte delle sostanze chimiche presenti nei petali di fiori che danno loro i loro diversi colori sono chiamate antociani. Questi sono composti solubili in acqua che appartengono a una classe più grande di sostanze chimiche note come flavonoidi. Gli antociani sono responsabili della creazione dei colori blu, rosso, rosa e viola nei fiori.

Altri pigmenti che producono colori floreali includono il carotene (per il rosso e il giallo), la clorofilla (per il verde in petali e foglie) e la xantofilla (un pigmento che produce colori gialli).

I pigmenti che producono colore nelle piante alla fine provengono da geni e DNA. I geni di una pianta determinano quali pigmenti sono prodotti in quali cellule e quali quantità. La genetica dei colori dei fiori può essere manipolata e acquisita dalle persone. Quando le piante vengono allevate selettivamente per determinati colori, vengono utilizzate le piante genetiche che dirigono la produzione di pigmenti.

È affascinante pensare a come e perché i fiori producono molti colori unici. Come giardinieri scegliamo spesso le piante in base al colore del fiore, ma rende le scelte più significative con una comprensione del perché sembrano così.