Che cos'è il cardo comune: suggerimenti per il controllo delle infestanti da cardo

Cos'è il cardo comune? Pianta esotica originaria dell'Europa, il cardo comune fu introdotto in Nord America dai primi coloni. È sfuggito alla coltivazione e si trova spesso in crescita in praterie, prati e savane, nonché in aree disturbate lungo insenature, ferrovie e bordi stradali attraverso gli Stati Uniti.

Identificazione del cardo comune

Il cardo comune è una pianta alta che può raggiungere altezze fino a 7 piedi alla maturità. La pianta sviluppa una rosetta basale spinosa e avvolgente il primo anno. Capolini spinosi, verdi, a forma di uovo compaiono in cima a lunghi steli il secondo anno, alla fine si trasformano in cilindri stretti di piccole fioriture di lavanda.

Le fioriture del cardo sono distintive per le quattro o cinque brattee a forma di ago che crescono dalla base del capolino e si curvano verso l'alto e attorno al capolino. L'intera pianta è spinosa e intoccabile, comprese le foglie e gli steli.

Fatti comuni del cardo

Il cardo comune è una pianta altamente invasiva che può soffocare la crescita autoctona e le colture agricole desiderabili. Le piante hanno robuste radici di 2 piedi che le ancorano saldamente nel terreno. Una singola pianta può produrre fino a 40 fiori, ognuno dei quali può produrre più di 800 semi. I semi sono facilmente dispersi da acqua, uccelli, animali e umani.

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Il controllo delle erbe infestanti di solito richiede un approccio su più fronti. Le rosette giovani sono facili da scavare con uno strumento lungo, come uno scavatore a dente di leone, ma assicurati di scavare abbastanza in profondità per ottenere il lungo fittone. Le piantine possono essere estratte dal terreno umido.

La chiave per controllare le infestanti del cardo è impedire a qualsiasi pianta matura di piantare semi, ma la falciatura non è efficace perché la pianta è determinata e svilupperà nuovi gambi fioriti se gli steli vengono tagliati prima che fiorisca la pianta. In effetti, la falciatura è in realtà controproducente perché i nuovi gambi più corti possono trovarsi orizzontalmente al terreno dove i fiori si innalzano facilmente, in sicurezza sotto l'altezza delle lame della falciatrice.

Il modo migliore per ottenere il controllo dell'erbaccia del cardo è rimuovere manualmente gli steli fioriti prima che i semi siano maturi. Smaltire le teste di fioritura in sacchetti sigillati per evitare la diffusione. Sii persistente perché i semi rimangono nel terreno; il controllo delle erbe infestanti può richiedere fino a cinque anni o anche di più.

Grandi supporti di cardo comune possono essere trattati con erbicidi come 2,4-D o glifosato. Applicare i prodotti chimici su rosette in primavera o in autunno. Tieni presente che gli erbicidi possono uccidere altre piante a contatto, a seconda della via di applicazione e del periodo dell'anno. Leggi attentamente l'etichetta.

Incoraggiare la crescita di popolazioni di piante autoctone sane per prevenire la reinfestazione del cardo comune.