Che cos'è un tubero: in che modo i tuberi differiscono dai bulbi e dalle radici tuberose

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Nell'orticoltura non mancano certamente termini confusi. Termini come bulbo, corm, tubero, rizoma e taproot sembrano essere particolarmente confusi, anche per alcuni esperti. Il problema è che le parole bulbo, corm, tubero e persino rizoma sono talvolta usate in modo intercambiabile per descrivere qualsiasi pianta con un'unità di stoccaggio sotterranea che aiuta la pianta a sopravvivere a periodi di dormienza. In questo articolo, faremo luce su ciò che rende un tubero un tubero, quali sono le radici tuberose e in che modo i tuberi differiscono dai bulbi.

Che cos'è un tubero?

Il termine "bulbo" è troppo spesso usato per descrivere qualsiasi pianta che abbia una struttura carnosa sotterranea di stoccaggio dei nutrienti. Anche il dizionario Meriam-Webster è vago su come i tuberi differiscano dai bulbi, definendo un bulbo come: “a.) Una fase di riposo di una pianta che di solito si forma sottoterra e consiste in una base a stelo corto che porta uno o più germogli, racchiusa in foglie carnose o carnose sovrapposte e b.) una struttura carnosa come un tubero o un cormo che assomiglia ad un bulbo in apparenza. "

E definendo il tubero come: “a.) Un corto fusto solitamente sotterraneo che porta foglie minuscole in scala minuscola, ognuna delle quali porta un bocciolo nel suo assiale ed è potenzialmente in grado di produrre una nuova pianta eb) una radice carnosa o rizoma che assomiglia a un tubero “. Queste definizioni aggiungono davvero solo confusione.

I tuberi sono in realtà porzioni gonfie di steli sotterranei o rizomi che di solito giacciono orizzontalmente o corrono lateralmente sotto la superficie del suolo o a livello del suolo. Queste strutture gonfie immagazzinano sostanze nutritive che la pianta può usare durante la dormienza e promuovono una nuova crescita sana in primavera.

Cosa rende un tubero un tubero?

A differenza dei cormi o dei bulbi, i tuberi non hanno una pianta basale da cui crescono nuovi germogli o radici. I tuberi producono nodi, gemme o "occhi" su tutta la loro superficie, che crescono attraverso la superficie del suolo come germogli e steli, o giù nel suolo come radici. A causa del loro alto contenuto di nutrienti, molti tuberi, come le patate, vengono coltivati come cibo.

I tuberi possono essere tagliati in molti pezzi diversi, con ogni pezzo recante almeno due nodi, e piantati individualmente per creare nuove piante che saranno repliche esatte della pianta madre. Man mano che i tuberi maturano, nuovi tuberi possono formarsi dalle loro radici e steli. Alcune piante comuni con tuberi includono:

Patata
Caladium
Ciclamino
Anemone
Yuca
Topinambur
Begonie tuberose

Un modo semplice per distinguere tra bulbo, corm e tubero è dagli strati protettivi o dalla pelle. I bulbi hanno generalmente strati o squame di foglie dormienti, come le cipolle. Spesso i cormi hanno intorno a sé uno strato di protezione ruvida, simile a un guscio, come il croco. I tuberi, d'altra parte, possono avere una pelle sottile che li protegge, come fanno le patate, ma saranno anche ricoperti di nodi, gemme o "occhi".

I tuberi sono anche spesso confusi con piante con radici commestibili, come la carota, ma non sono la stessa cosa. Le porzioni carnose di carota che mangiamo sono in realtà un fittone lungo e spesso, non un tubero.

In che modo i tuberi differiscono dalle lampadine e dalle radici tuberose

Sarebbe certamente facile se potessimo semplicemente concludere che se sembra una cipolla, è un bulbo e se sembra una patata, è un tubero. Tuttavia, le patate dolci complicano ulteriormente la questione poiché queste e piante come le dalie hanno radici tuberose. Mentre "tubero" e "radici tuberose" sono spesso usati in modo intercambiabile, anche loro differiscono in qualche modo.

Mentre i tuberi possono essere tagliati per creare nuove piante, le radici tuberose sono di solito propagate attraverso la divisione. Molte piante con tuberi possono essere di breve durata, il che va bene, poiché di solito le stiamo coltivando solo per raccogliere i tuberi carnosi commestibili.

Le radici tuberose di solito si formano in ammassi e possono crescere verticalmente sotto la superficie del suolo. Le piante con radici tuberose possono essere di lunga durata e coltivate principalmente come piante ornamentali. Come precedentemente affermato, di solito possono essere divisi ogni anno o due per creare più piante.