Che cos'è l'olio di cartamo - Usi e benefici dell'olio di cartamo

Se hai mai letto l'elenco degli ingredienti su una bottiglia di condimento per l'insalata e hai visto che conteneva olio di cartamo, potresti esserti chiesto "cos'è l'olio di cartamo?" Da dove viene l'olio di cartamo - un fiore, una verdura? Ci sono benefici per la salute dell'olio di cartamo? Le menti indagatrici vogliono sapere, quindi continua a leggere le seguenti informazioni sull'olio di cartamo per le risposte a queste domande e sugli usi dell'olio di cartamo.

Che cos'è l'olio di cartamo?

Il cartamo è un raccolto annuale di semi oleosi che è stato coltivato principalmente nelle aree delle Grandi Pianure occidentali. La coltura fu propagata per la prima volta nel 1925, ma si scoprì che il contenuto di petrolio era insufficiente. Negli anni successivi furono sviluppate nuove varietà di cartamo che contenevano un aumento dei livelli di olio.

Da dove viene l'olio di cartamo?

Il cartamo ha davvero un fiore, ma è coltivato per l'olio che viene premuto dai semi della pianta. Il cartamo prospera nelle regioni aride con temperature abbastanza elevate. Queste condizioni consentono ai fiori di andare a seminare all'inizio dell'autunno. Ogni fiore raccolto ha tra 15-30 semi.

Oggi, circa il 50% del cartamo coltivato negli Stati Uniti è prodotto in California. Il Nord Dakota e il Montana coltivano gran parte del resto per produzioni domestiche.

Informazioni sull'olio di cartamo

Cartamo (Carthamus tinctorius) è una delle più antiche colture coltivate e risale all'antico Egitto su tessuti risalenti alla XII dinastia e su ghirlande di cartamo che adornano la tomba del faraone Tutankhamon.

Esistono due tipi di cartamo. La prima varietà produce olio ad alto contenuto di acidi grassi monoinsaturi o acido oleico e il secondo tipo ha un'alta concentrazione di grassi polinsaturi chiamati acido linoleico. Entrambe le varietà hanno un basso contenuto di acidi grassi saturi rispetto ad altri tipi di olio vegetale.

Benefici dell'olio di cartamo

La maggior parte del cartamo prodotto contiene circa il 75% di acido linoleico. Questa quantità è significativamente superiore rispetto agli oli di mais, soia, semi di cotone, arachidi o di oliva. Gli scienziati sono in disaccordo sul fatto che l'acido linoleico, che è ricco di acidi polinsaturi, può aiutare a ridurre il colesterolo e i problemi cardiaci e circolatori associati.

Gli studi hanno tuttavia dimostrato che gli alti livelli di acidi grassi omega-9 nell'olio di cartamo migliorano il sistema immunitario e riducono il colesterolo "cattivo" o LDL. Sfortunatamente, il cartamo non contiene alti livelli di vitamina E, un antiossidante che protegge il corpo dai radicali liberi.

Usi dell'olio di cartamo

Il cartamo era originariamente coltivato per i fiori che venivano usati per produrre coloranti rossi e gialli. Oggi il cartamo viene coltivato per olio, farina (ciò che rimane dopo aver premuto il seme) e semi di uccello.

Il cartamo ha un alto punto di fumo, il che significa che è un buon olio da usare per friggere. Il cartamo non ha un sapore tutto suo, il che lo rende utile anche come olio per riempire condimenti per insalata. Non solo ha un sapore neutro ma non si solidifica nel frigorifero come altri oli.

Come olio industriale, viene utilizzato nelle vernici bianche e di colore chiaro. Come altri oli vegetali, l'olio di cartamo può essere usato come sostituto del gasolio; tuttavia, la spesa per la lavorazione dell'olio rende proibitivo l'utilizzo in modo realistico.

disconoscimento: Il contenuto di questo articolo è solo a scopo didattico e di giardinaggio. Prima di utilizzare o ingerire QUALSIASI erba o pianta per scopi medicinali o altro, consultare un medico o un erborista per un consiglio.