Informazioni sull'indivia belga - Suggerimenti per la coltivazione di piante di cicoria Witloof

Cicoria Witloof (Cichorium intybus) è una pianta dall'aspetto disordinato. Ciò non sorprende, poiché è legato al dente di leone e ha foglie simili a denti di leone fronzoli e appuntiti. Ciò che sorprende è che le piante di cicoria testimoni hanno una doppia vita. Questa stessa pianta erbacea è responsabile della produzione di chicon, un'insalata verde agrodolce verde che è una prelibatezza culinaria negli Stati Uniti

Che cos'è la cicoria Witloof?

La cicoria Witloof è una biennale erbacea, coltivata secoli fa come sostituto economico del caffè. Come il dente di leone, witloof cresce un grande fittone. È stato questo fittone che i coltivatori europei sono cresciuti, raccolti, immagazzinati e macinati come il loro java knock-off. Poi circa duecento anni fa, un agricoltore belga fece una scoperta sorprendente. Le radici di cicoria testimoni che aveva immagazzinato nella sua cantina di radici erano spuntate. Ma non hanno coltivato le loro normali foglie simili a quelle di un dente di leone.

Invece, i radicchio crescevano una testa compatta e appuntita di foglie molto simile alla lattuga. Inoltre, la nuova crescita è stata decolorata per mancanza di luce solare. Aveva una trama croccante e un sapore dolce e cremoso. Il chicon è nato.

Informazioni sull'indivia belga

Ci vollero alcuni anni, ma il chicon prese piede e la produzione commerciale diffuse questo insolito ortaggio oltre i confini del Belgio. Grazie alle sue qualità simili a lattuga e al colore bianco crema, il chicon era commercializzato come indivia bianca o belga.

Oggi, gli Stati Uniti importano ogni anno circa 5 milioni di dollari di chicon. La produzione domestica di questo ortaggio è limitata, ma non perché le piante di cicoria senza latte sono difficili da coltivare. Piuttosto, lo sviluppo del secondo stadio di crescita, il chicon, richiede condizioni esatte di calore e umidità.

Come coltivare l'indivia belga

La crescente cicoria di cicoria è, in effetti, un'esperienza. Tutto inizia con la coltivazione del taproot. I semi di cicoria witloof possono essere piantati direttamente nel terreno o avviati al chiuso. Il tempismo è tutto, poiché il ritardo nel trapianto in giardino può influire sulla qualità del fittone.

Non c'è nulla di particolarmente difficile nel coltivare le radici witloofchicory. Trattali come faresti con qualsiasi ortaggio a radice. Pianta questa cicoria in pieno sole, distanziando le piante da 6 a 8 pollici (15-20 cm.) Di distanza. Tienili diserbati e annaffiati. Evita i fertilizzanti ad alto contenuto di azoto per incoraggiare lo sviluppo delle radici e prevenire la sovrapproduzione di foglie. Witloofchicory è pronto per il raccolto in autunno intorno al momento del primo gelo. Idealmente, le radici avranno un diametro di circa 5 cm.

Una volta raccolte, le radici possono essere conservate per un periodo di tempo prima di essere forzate. Le foglie vengono tagliate a circa 1 pollice (2,5 cm.) Sopra la corona, le radici laterali vengono rimosse e il fittone viene accorciato da 8 a 10 pollici (20-25 cm.) Di lunghezza. Le radici vengono conservate su un fianco nella sabbia o nella segatura. Le temperature di conservazione vengono mantenute tra i 32 e i 36 gradi F. (da 0 a 2 C.) con umidità dal 95% al ​​98%.

Se necessario, i fittoni vengono rimossi dallo spazio di archiviazione per forzare l'inverno. Sono ripiantati, completamente coperti per escludere la luce e mantenuti tra 55 e 72 gradi F. (13-22 C.). Ci vogliono circa 20-25 giorni affinché il chicon raggiunga dimensioni commerciabili. Il risultato è una testa ben formata di verdure fresche per insalata che possono essere gustate nel cuore dell'inverno.