Cosa sono i bug dei pirati: approfittare dei bug dei pirati minuti nei giardini

& Susan Patterson, mastro giardiniere

Molti giardinieri pensano che quando vedono gli insetti nel giardino è una brutta cosa, ma la verità è che alcuni insetti non danneggiano il tuo giardino. È meglio se c'è un equilibrio di insetti dannosi e insetti da giardino benefici. Dopotutto, se non ci sono insetti cattivi da mangiare per i buoni insetti, non resteranno in giro a lungo, il che significa che il tuo giardino non trarrà beneficio dalla loro presenza.

Spesso i primi insetti benefici compaiono in primavera, piccoli insetti pirati (Orius spp.) sono un sito di benvenuto per i giardinieri che sanno che rendono molto più facile la battaglia contro gli insetti nocivi. Come suggerisce il nome, si tratta di insetti molto piccoli. Potresti non sapere mai che sono al lavoro nel tuo giardino a meno che non esamini attentamente le tue piante. Facendo il possibile per attirare questi utili insetti da giardino, stai limitando la necessità di utilizzare pesticidi pericolosi intorno alle tue piante.

Cosa sono i bug pirata?

Gli insetti pirati minuti sono piccoli insetti che di solito sono lunghi meno di un quinto pollice. Sono neri o viola scuro con segni bianchi sulla punta delle ali in modo che sembrino avere delle bande bianche quando le ali sono chiuse. Le ninfe sono generalmente tra un colore giallo-arancio e marrone e hanno la forma di una lacrima.

Sebbene incredibilmente piccoli, i bug dei pirati si muovono rapidamente e sono molto predatori. Gli insetti pirati nel giardino si nutrono di un numero di piccoli insetti, tra cui afidi, acari e tripidi. Sono anche usati per uccidere i tripidi nelle serre. Ogni insetto pirata adulto può consumare fino a 20 tripidi larve al giorno.

Un benefico insetto pirata si nutre inserendo i suoi boccagli nella sua preda e succhiando i liquidi corporei. Sia le ninfe che gli adulti si nutrono in questo modo. A volte si nutrono anche di piante tenere succhiando linfa dalle foglie, ma il danno che lasciano alle spalle è minimo. Di tanto in tanto stroncano un essere umano, ma il morso è solo un'irritazione temporanea.

Il breve ciclo di vita dell'insetto pirata è breve, della durata di tre settimane dall'uovo all'adulto. Gli adulti svernano tra i detriti del giardino, come i rifiuti di foglie. Emergono all'inizio della primavera e le femmine depongono le uova all'interno del tessuto fogliare. Non vedrai le uova poiché sono dentro le foglie. Le larve di arancia che si schiudono dalle uova attraversano diverse fasi, chiamate instar, prima di diventare adulte.

Come attirare i pirati nei giardini

Attirare insetti pirati richiede un'attenta selezione delle piante che hai nel tuo giardino. Piantare arbusti e piante ornamentali ricchi di nettare, primaverili ed estivi è un buon modo per attirare insetti pirati nel giardino. Tienili in giro evitando il più possibile l'uso di insetticidi. Gli insetti pirati sono più comunemente attratti dalle seguenti piante:

• Calendula
• Cosmo
• Cumino
• Erba medica
• menta verde
• Finocchio
• Verga d'oro

È inoltre necessario disporre di "cibo" in giro per mangiare insetti dei pirati. Cosa mangiano gli insetti pirati? Gli insetti pirati amano mangiare la maggior parte degli "insetti cattivi" nei giardini. Sia le ninfe che gli adulti si nutriranno di:

• tripidi
• acari
• Uova di insetti
• Scala gli insetti
• Uova di mais
• Alesatrici per mais
• afidi
• Ninfe a foglia di cavalletta
• Piccoli bruchi
• whiteflies
• psille

Quando la preda non è nelle vicinanze, piccoli insetti pirati mangeranno polline e succhi di piante. Tuttavia, se non c'è abbastanza cibo in giro per rimanere soddisfatti, è probabile che facciano le valigie e vadano da qualche altra parte. Pertanto, se stai cercando di mantenere il tuo giardino il più sicuro possibile e privo di pesticidi pericolosi, vorrai assicurarti che i tuoi insetti pirati non vadano da nessuna parte!