Le patate si dividono - Cosa fare per il disturbo della pelle di elefante

Nascosto sottoterra, ci sono una miriade di cose che possono andare storte con le patate mentre si sviluppano. I giardinieri ricevono spesso sorprese quando iniziano il loro raccolto, come crepe superficiali nelle patate che presumevano fossero di pelle liscia e perfette. Se le tue patate si stanno spaccando in superficie, potrebbe essere un disturbo alla pelle di elefante, un problema non troppo grave delle patate.

Che cos'è il pellame di elefante?

I ricercatori non sono chiari sulle cause esatte del disturbo della pelle di elefante, ma credono che accada quando i tuberi di patata crescono in modo irregolare. A volte parte della superficie della patata si espanderà più velocemente o più lentamente rispetto a un'altra parte, causando la rottura del tubero della patata sulla superficie. Questo crack non è serio, ma può dare alle patate un aspetto squamoso.

Anche se queste patate sembrano brutte, sono perfettamente sicure da mangiare perché la causa non è patogena. Molti problemi ambientali sono sospetti, ma la causa esatta non è ancora nota. I sospetti attuali includono eccessivi sali di fertilizzanti o materia in decomposizione, alte temperature, eccessiva umidità del suolo e crescita non coordinata a causa di fattori genetici.

Gestire la pelle di elefante

Una volta che le tue patate hanno sviluppato la pelle di elefante, non possono essere curate, ma a meno che non siano destinate all'uso sul mercato, ciò non influirà sulla loro commestibilità. Puoi impedire alle colture future di subire lo stesso destino monitorando attentamente il loro ambiente di coltivazione. Quando modifichi il tuo letto di patate con fertilizzante o compost, assicurati di farlo con largo anticipo rispetto alla stagione di crescita per consentire a tutto di crollare completamente. È anche una buona idea resistere all'impulso di concimare senza un test del suolo. L'eccessiva fertilizzazione può portare a sali eccessivi nel terreno che possono bruciare fragili bucce di patate, nonché a una crescita rapida e incontrollata.

Le alte temperature e l'eccessiva umidità del suolo possono stressare significativamente i tuberi. È già noto che le alte temperature del suolo rallentano la crescita dei tuberi e causano l'ispessimento delle bucce di patate, quindi è ragionevole pensare che questi fattori di stress possano causare ulteriori problemi. Ombreggia le tue patate quando il caldo è grave e fornisci loro circa quattro pollici di pacciame organico per aiutare a raffreddare il terreno e uniformare l'umidità del terreno.

Alcune patate sono semplicemente più suscettibili alla pelle di elefante rispetto ad altre, con Russet Burbanks ad alto rischio. Se la tua patata preferita produce pelle di elefante anno dopo anno, potrebbe essere una buona idea chiedere ai tuoi vicini delle varietà di patate che stanno coltivando nei loro orti. Potresti scoprire che hanno avuto più fortuna con una varietà diversa.