Che cos'è un viroide: informazioni sulle malattie dei viroidi nelle piante

Ci sono un sacco di piccole creature che si scontrano nella notte, dai patogeni fungini a batteri e virus, la maggior parte dei giardinieri ha almeno una familiarità passeggera con i mostri che aspettano di distruggere i loro giardini. È un campo di battaglia e a volte non sei sicuro di chi stia vincendo. Bene, ecco le cattive notizie. C'è un'altra classe di creature, i viroidi, che corrono nel mondo microscopico, ma sono menzionati molto meno comunemente. In effetti, molte malattie che attribuiamo ai virus delle piante sono in realtà causate dai viroidi. Quindi rilassati e lascia che ti raccontiamo un altro terrore del mondo del giardino.

Che cos'è un Viroid?

I viroidi sono molto simili ai virus che potresti aver studiato in classe di biologia. Sono organismi incredibilmente semplici che a malapena soddisfano i criteri per la vita, ma riescono in qualche modo a riprodursi e causare problemi ovunque vadano. A differenza dei virus, i viroidi sono costituiti da una molecola di RNA a singolo filamento e mancano di un rivestimento proteico protettivo. Sono stati scoperti alla fine degli anni '60 e da allora abbiamo cercato di determinare in che modo i viroidi differiscono dai virus.

Le malattie viroidi nelle piante sono causate da 29 viroidi in sole due famiglie: Pospiviroidae e Avsunviroidae. Le malattie delle piante viroidi più note includono:

• Pomodoro Nano Clorico
• Crinkle alla mela
• Crisantemo Chlorotic Mottle

Si ritiene che i segni classici delle malattie delle piante viroidi, come l'ingiallimento e le foglie arricciate, siano causati dai viroidi che abbinano il proprio RNA a quello dell'RNA messaggero della pianta affetta, interferendo con la traduzione corretta.

Viroid Treatment

Va bene capire come funzionano i viroidi nelle piante, ma quello che stai morendo dalla voglia di sapere è cosa puoi fare al riguardo. Purtroppo, non puoi fare molto. Finora, dobbiamo ancora sviluppare un trattamento efficace, quindi la vigilanza è l'unico preventivo. Non è chiaro se gli afidi trasmettano questi piccoli patogeni, ma poiché trasmettono prontamente virus, è generalmente accettato che sono un potenziale vettore.

Ciò che significa per te è che devi fare del tuo meglio per selezionare solo piante sane per il tuo giardino e quindi proteggerle dai viroidi combattendo i percorsi di trasmissione. Tieni lontano gli afidi dalle tue piante incoraggiando i predatori di insetti, come le coccinelle, ed eliminando l'uso di potenti insetticidi. Dopotutto, quei ragazzi possono rispondere molto più velocemente di quanto tu abbia mai fatto a un'infestazione di afidi.

Ti consigliamo anche di praticare intensamente servizi igienico-sanitari se lavori vicino a una pianta che è anche discutibilmente malata. Assicurati di sterilizzare i tuoi strumenti tra le piante, usando acqua di candeggina o un disinfettante domestico, e rimuovi e smaltisci prontamente le piante malate. Con un certo sforzo da parte tua, sarai in grado di ridurre al minimo la minaccia viroide nel tuo giardino.