Ergot Grain Fungus - Informazioni sulla malattia del fungo di Ergot

La coltivazione di cereali e fieno può essere un modo interessante per guadagnarsi da vivere o migliorare la tua esperienza in giardino, ma con grandi cereali derivano grandi responsabilità. Il fungo dell'ergot è un patogeno serio che può infettare la tua segale, il grano e altre erbe e cereali - impara come identificare questo problema all'inizio del suo ciclo di vita.

Che cos'è l'Ergot Fungus?

L'ergot è un fungo che vive a fianco dell'umanità da centinaia di anni. In effetti, il primo caso documentato di ergotismo si è verificato nell'857 d.C. nella valle del Reno in Europa. La storia dei funghi Ergot è lunga e complicata. Un tempo, la malattia del fungo ergot era un problema molto serio tra le popolazioni che vivevano di prodotti a base di cereali, in particolare di segale. Oggi abbiamo domato l'ergot commercialmente, ma potresti ancora incontrare questo patogeno fungino se allevi il bestiame o hai deciso di cimentarti in un piccolo campo di grano.

Sebbene comunemente noto come fungo del chicco di ergot, la malattia è in realtà causata dal fungo del genere Claviceps. È un problema molto comune sia per gli allevatori che per gli agricoltori, soprattutto quando le molle sono fresche e umide. I primi sintomi del fungo dell'ergot nei grani e nelle erbe sono molto difficili da rilevare, ma se osservi attentamente le loro teste fiorite, potresti notare un insolito luccichio o lucentezza causato da una sostanza appiccicosa proveniente da fiori infetti.

Questa melata contiene un numero enorme di spore pronte a diffondersi. Spesso, inavvertitamente, gli insetti li raccolgono e li trasportano da una pianta all'altra durante il loro viaggio, ma a volte violente tempeste di pioggia possono schizzare le spore tra piante ravvicinate. Una volta che le spore hanno preso piede, sostituiscono i chicchi di grano vitali con corpi di sclerotia allungati, da viola a neri, che proteggeranno le nuove spore fino alla prossima stagione.

Dove si trova il fungo di Ergot?

Dal momento che il fungo ergot è probabilmente stato con noi dall'invenzione dell'agricoltura, è difficile credere che ci sia un angolo del mondo non toccato da questo patogeno. Ecco perché è così importante sapere come identificare l'ergot quando si coltiva qualsiasi tipo di grano o erba fino alla maturità. Il consumo di erbe o cereali infetti da ergot ha gravi conseguenze sia per l'uomo che per la bestia.

Nell'uomo, il consumo di ergot può portare a una miriade di sintomi, dalla cancrena all'ipertermia, alle convulsioni e alle malattie mentali. A causa della sensazione di bruciore e delle estremità nere cancrenose nelle prime vittime, l'ergotismo era un tempo noto come il fuoco di Sant'Antonio o solo il fuoco sacro. Storicamente, la morte era spesso il gioco finale di questo patogeno fungino, poiché le micotossine rilasciate dal fungo spesso distruggevano l'immunità umana contro altre malattie.

Gli animali presentano molti degli stessi sintomi degli umani, tra cui la cancrena, l'ipertermia e le convulsioni; ma quando un animale è riuscito ad adattarsi parzialmente all'alimentazione infetta dall'ergot, può anche interferire con la normale riproduzione. Gli animali al pascolo, in particolare i cavalli, possono soffrire di gestazioni prolungate, mancanza di produzione di latte e morte prematura della loro prole. L'unico trattamento per l'ergotismo in qualsiasi popolazione è quello di smettere di nutrirlo immediatamente e offrire una terapia di supporto per i sintomi.