Informazioni sulle api da miniera: le api da miniera sono buone da avere in giro

Le api hanno ricevuto un bel po 'di media negli ultimi decenni poiché molte sfide hanno notevolmente ridotto la loro popolazione. Per secoli, la relazione tra l'ape e l'umanità è stata incredibilmente dura per le api. Originario dell'Europa, gli alveari delle api furono portati in Nord America dai primi coloni. Inizialmente le api hanno lottato per adattarsi al nuovo ambiente e alla vita vegetale nativa del Nuovo Mondo, ma nel tempo e attraverso gli sforzi di addomesticamento da parte dell'uomo, si sono adattati e naturalizzati.

Tuttavia, poiché le popolazioni di api aumentarono nel Nord America e divennero riconosciute come un importante strumento agricolo, furono costrette a competere per risorse con 4.000 specie di api autoctone, come le api da miniera. Con l'aumentare e l'avanzare della popolazione umana, tutte le specie di api hanno iniziato a lottare per l'habitat e le fonti alimentari, non solo in Nord America ma in tutto il mondo. Continua a leggere per ulteriori informazioni sulle api da miniera e scopri di più su queste importanti api abitative.

Cosa sono le api da miniera?

Mentre molta luce è stata fatta sulla difficile situazione delle api da miele perché sono molto apprezzate come gli impollinatori del 70% delle colture alimentari nordamericane, si dice molto poco sulla lotta delle nostre api impollinatrici native. Prima di essere sostituite dall'ape mellifica, le api autoctone erano i principali impollinatori di mirtilli, mele e altre colture alimentari a fioritura precoce. Mentre le api sono state addomesticate e apprezzate dagli umani, le api da miniera hanno affrontato la lotta per il cibo e la nidificazione da sole.

Le api da miniera sono un gruppo di circa 450 specie di api autoctone del Nord America nel Adrenid genere. Sono api estremamente docili e solitarie che sono attive solo in primavera. Come indica il loro nome, le api da miniera scavano gallerie in cui depongono le uova e allevano i loro piccoli. Cercano aree con terreno esposto, drenaggio eccellente e ombra chiara o luce solare screziata da piante più alte.

Sebbene le api da miniera possano formare tunnel piuttosto vicini tra loro, non sono colonie che formano api e vivono vite solitarie. Dall'esterno, i tunnel sembrano buchi da ¼ pollici con un anello di terreno sciolto intorno a loro, e possono essere facilmente scambiati per piccole colline di formiche o tumuli di lombrichi. Le api da miniera a volte sono accusate di patch nude nei prati perché diversi tunnel di api da miniera possono essere individuati in una piccola patch nuda. In verità, tuttavia, queste api da miniera hanno scelto il sito perché era già scarso, poiché hanno poco tempo da perdere per sgombrare il terreno nudo.

Come sono buone le miniere?

Anche questi insetti sono considerati importanti impollinatori. All'inizio della primavera, l'ape mineraria femminile scava un tunnel verticale profondo solo pochi pollici. Fuori dal tunnel principale, scava diverse piccole camere e impermeabilizza ogni tunnel con una secrezione da una ghiandola specializzata nell'addome. L'ape femmina inizia quindi a raccogliere polline e nettare dalle prime fioriture primaverili, che forma in una palla in ogni camera per nutrire la sua prole anticipata. Ciò comporta centinaia di viaggi tra fioritura e nido e impollina centinaia di fiori mentre raccoglie diligentemente polline da ogni fioritura.

Quando si sente soddisfatta delle disposizioni nelle camere, l'ape mineraria femminile fa capolino dal tunnel per scegliere tra le api da miniera di congregazione. Dopo l'accoppiamento, deposita un uovo su ogni sfera di polline in ogni camera del tunnel e sigilla le camere. Dopo la schiusa, le larve di api sopravvivono e si alzano per tutta l'estate racchiuse nella camera. Entro l'autunno, maturano in api adulte, ma rimangono nelle loro camere fino alla primavera, quando scavano e ripetono il ciclo.

Identificazione delle api abitative al suolo

Le api da miniera possono essere difficili da identificare. Delle oltre 450 specie di api da miniera in Nord America, alcune possono essere colorate, mentre altre sono scure e scialbe; alcuni possono essere estremamente sfocati, mentre altri hanno peli radi. Ciò che tutti hanno in comune, tuttavia, sono le loro abitudini di nidificazione e di accoppiamento.

Tutte le api da miniera formano tunnel di nidificazione nel terreno all'inizio della primavera, di solito da marzo a maggio. A questo punto, possono essere considerati un fastidio, in quanto la loro attività e il loro ronzio possono essere un innesco agifobia, o la paura delle api, in alcune persone. In verità, le api ronzano per creare una vibrazione che fa sì che le fioriture rilascino il polline. Anche le api da miniera ronzano rumorosamente intorno ai tunnel per attirare una femmina.

Dopo essere emersi dai loro nidi in primavera, un'ape da miniera adulta vive solo un altro mese o due. In questo breve periodo, la femmina ha molto da fare per preparare il nido e deporre le uova. Proprio come ha pochissimo tempo per liberare il terreno o distruggere il prato, anche lei perde molto poco tempo a interagire con gli umani. Le femmine di api da miniera sono raramente aggressive e pungono solo per autodifesa. La maggior parte delle api da miniera non ha nemmeno pungiglioni.

Mentre l'attività di estrazione delle api all'inizio della primavera può sciogliere alcune persone, dovrebbero semplicemente essere lasciate sole per svolgere la loro fitta lista di cose da fare primaverili. I compiti primaverili delle api da miniera non solo garantiscono la loro sopravvivenza, ma impollinano anche importanti piante alimentari per umani, animali e altri insetti.