Api e olio di fiori - Informazioni sulla raccolta di api d'olio

Raccogli polline e nettare dai fiori come cibo per nutrire la colonia, giusto? Non sempre. Che ne dici di raccogliere le api? Mai sentito parlare di api che raccolgono petrolio? Beh, sei fortunato. Il seguente articolo contiene informazioni sulla piccola relazione nota tra api e olio di fiori.

Cosa sono le api oleose?

Le api che raccolgono olio hanno una relazione simbiotica con le piante che producono olio floreale. Scoperto per la prima volta oltre 40 anni fa da StefanVogel, questo mutualismo si è evoluto attraverso vari adattamenti. Nel corso della storia, la produzione di olio floreale e la raccolta di olio da parte di alcune specie di api sono aumentate e calate.

Ci sono 447 specie di api apide che raccolgono olio da circa 2000 specie di angiosperme, piante delle zone umide che si riproducono sia sessualmente che asessualmente. Il comportamento di raccolta dell'olio è caratteristico delle specie nell'genera Centris, Epicari, Tetrapedia, Ctenoplectra, macropis, Rediviva, e Tapinotaspidini.

Rapporto tra api e olio di fiori

I fiori a olio producono olio da ghiandole secretorie, orelaiophores. Questo olio viene quindi raccolto dalle api che raccolgono l'olio. Le femmine usano l'olio come cibo per le loro larve e per allineare i loro nidi. I maschi collezionano per uno scopo ancora sconosciuto.

Le api oleose raccolgono e trasportano l'olio sulle loro gambe o addome. Le loro gambe sono spesso sproporzionatamente lunghe in modo da poter raggiungere i lunghi speroni dei fiori che producono olio. Sono anche ricoperti da una densa area di peli vellutati che si sono evoluti per facilitare la raccolta dell'olio.

Una volta che l'olio viene raccolto, viene strofinato in una palla e alimentato alle larve o utilizzato per rivestire i lati del nido sotterraneo.

Nella maggior parte dei casi di diversità floreale, sono i fiori che si sono adattati ai loro impollinatori per essere in grado di riprodursi, ma nel caso delle api che raccolgono olio, sono le api che si sono adattate.